일본 국내 및 해외에서 일본어를 모국어로 하지 않는 사람을 대상으로 1984년부터 일본어능력시험을 실시하고 있다. 해외의 시험실시는 국제교류기금이 세계 각지의 문화교류, 교육단체 또는 본 시험 실시를 위해 설치된 시험실시협의회와 협력하여 실시하고 있다.

  주    최 : 국제교류기금 및 재단법인 일본어국제교육협회
  급수종류 : 1급, 2급, 3급, 4급
  실 시 일 : 매년 1회 (12월 첫째 일요일)
  실시지역 : 일본 국내, 국외지역(38개국, 89도시)

  실시횟수 : 7월/12월 연2회 실시 (단, 2010년 7월 첫시험 : N1급, N2급만 실시)
  정식등급변경실시 : 2010년부터 7월부터 새로운 시험 (N1~N5 등급으로 나뉨)
  레벨설정 : N1-N2-N3-N4-N5

① N1 : 현행시험의 1급과 합격레벨은 거의 같지만, 종래보다 약간 높은 범위까지 능력측정이 가능하도록 개정
② N2 : 현행시험의 2급과 거의 같은 레벨
③ N3 : 현행시험의 2급과 3급 사이의 레벨
④ N4 : 현행시험의 3급과 거의 같은 레벨
⑤ N5 : 현행시험의 4급과 거의 같은 레벨

 
  시험실시일 : 2008년 12월 7일 (일요일)
  수험료 : 일반 성적통지자 34,000원(1~4급), 빠른 성적통지자(1~4급) 42,000원
  접수기간 : 8월 하순~9월 중순
  준비물 : 사진 2매(3x4cm), 주민등록번호, 영문자로 이름 쓸 수 있도록 준비
  수험장 : 수험표 이면에 기재하여 교부함

♣ [대학(교)지원 수험자 주의 사항]
- 대학교(교)지원 수험자를 별도로 분리하는 이유는 수험 후 빠르게 성적결과를 본인에게 통지하여 당해년의 대학(교) 수험에 이용하기 위함이다.
- 대학(교)지원 수험자는 수험 후 본 시험의 홈페이지의 공지사항을 수시로 확인하여 성적 결과가 나오면 수험지역의 접수처로 수험표와 신분증을 지참 방문해 본인 확인 후 성적 결과를 교부 받아야 한다. 가족이 대신하여 교부 받을 경우 수험표, 주민등록등본과 출두자의 신분증을 지참한다.
- 성적결과통지는 수험 후 5~10일 이내에 이루어진다. 다만, 시험 당일 수험자 본인의 신분증을 지참하지 않은 경우에는 지방의 수험자도 서울의 시험본부로 가야하며 지참물은 위 2번의 내용에 준한다.